那是一个古老的国家,古老得连历史都忘却了她的名字……
我所唯一能记得的,就是都城外那片郁郁葱葱的森林,以及城中处处可见的,怒放的红蔷薇。
那美丽的花朵红得仿佛是飞溅的鲜血,又象是情人间忠贞不渝的誓言。当清晨第一缕阳光吻醒这古老的都城时,那沾了夜露的红蔷薇就会如同宝石般闪亮。清冷的风轻轻拂过,闪亮的宝石便随着那艳丽的花朵,一起散落在地。
是月之女神在匆忙离去时失落了她的首饰?还是晨曦女神嫉妒这花儿的美丽,要用天明让她凋零?
悠扬的竖琴声轻轻响起,那是一首哀伤的歌。
——背弃誓言的人儿啊,你在何方?
——你可看见我眼中的忧伤?
——都说爱情的力量无可阻挡,
——可你为何偏要将我遗忘?
严格地说,我与这个国家并没有太大的关联。因为我不过是一个流浪乐师,靠卖唱及替人做杂活为生。之所以会来到这个国家,完全是偶然。
后来我有幸为国王与王后演奏,承蒙他们对我的琴艺青眼有加,我成了这个国家的宫廷乐师,从此无须再为我的衣食发愁,也结束了我的流浪生涯。
早就听说这个国家有一位美丽的公主,我却一直无缘与她相见。
一天,在与宫中女官的闲聊中,我得知公主就住在城外的那片森林中,但没有国王的许可,任何人都不能进入那片森林。
自然,公主也不能从里面出来。
这样说来,公主岂不太可怜了?恐怕除了她身边的侍女,她不会见到任何人。
那座森林就等于是她的监狱。
国王与王后的突然召见,令我觉得有些意外。
“乐师,公主说想听听你的竖琴,明天你就到森林里去见见她吧!”
我提起裙裾轻施一礼:“谨遵您的旨意,陛下。可是……公主为什么想要见我呢?”
“或许你也听说过吧,博学的乐师。”美丽高贵的王后轻启她的檀口,“我那可怜的女儿被人诅咒。事情的起因在十六年前……在她满月的时候国王邀请了十二位仙女出席宴会,每位仙女都给我的女儿带来了一份特殊的礼物。美丽、优雅、聪慧、大方、温柔、明理……等等别人竭尽全力都无法获得的美德,被善良的仙女们慷慨地赋予了我的女儿。”
“但国王的邀请函漏掉了一位仙女,于是她大发雷霆。在一片雷鸣电闪中,她披着曳地黑色长袍来到了公主的摇篮边。她黑色的瞳孔闪着妖异的光芒,从她口中吐出的话语如万年寒冰般冷酷——公主的确会聪明美丽又大方,但在她十六岁生日那天,她一定会被纺锤刺伤手指而死去!”
“随着一阵令人毛骨悚然的狂笑,她的身影在风雨中消失。受惊的公主在摇篮中啼哭不止,宾客们站在一边呆若木鸡。”
“幸好第十二位仙女还未送出她的祝福,她用宝杖轻轻点在公主的前额,说出了她的礼物——我虽无法解除那个诅咒,但我可以改变它。你被纺锤刺伤手指时不会死去,而只是睡去,直到你的爱人走到你的身边把你吻醒。”
“但国王依然无法放心,他下令收缴全城的纺车,将这些日后可能会伤害公主的东西堆放在王宫门前的广场上,并点火焚烧殆尽。”
“冲天的火焰映红了天边的晚霞,城中的红蔷薇也在火光映照中怒放。国王以为就此可以高枕无忧,但我知道,那诅咒不会因此而消除。于是我说服国王,让他将公主送到城外的森林中,因为在那里,没有纺车一类会伤人的东西,有的只是安宁与祥和。”
这是一个美丽而哀伤的故事,我轻拨手中的琴弦:“那么,离公主十六岁的生日,还有多久?”
“三天。”国王的眼中尽是忧郁,“三天后,就是公主十六岁的生日,我希望在她生日那天,你能时时刻刻守在她身边,并保护她。”
我的头深深地低了下去:“我会用我的生命保护公主殿下。”
这是我第一次踏进这片森林。
高大的乔木直指苍穹,阳光从树叶间的狭缝里透出来,星星点点地落在林间的草地上。清晨的露珠打湿了我的裙摆和鞋子,清脆的鸟鸣把我一直送到林间空地中的那间小木屋。
“欢迎您,尊贵的客人。”在木屋门口清扫落叶的侍女微笑着向我致意。
“谢谢。我是国王的宫廷乐师,特来拜访公主殿下。”我还礼。
“啊,请进,公主殿下一直在盼着您来呢!”
我跟着侍女走进木屋,宽敞明亮的客厅点缀着森林中盛开的鲜花,做工精美的淡黄色台布铺在桌上,几种可口的水果放在闪亮的银盘中。这房间的主人则站在窗前,用面包屑去喂那些可爱的小鸟。
那是我生平见到的最美丽的一副景象。
公主的美丽和优雅几乎无法用言语来形容。
她那长长的金发如最上等的丝缎般,从头顶倾泻而下,双瞳则是如晴朗夜空般深邃,长而微翘的睫毛颤动着,仿佛给了那双宝石蓝的眼睛以最好的衬托。
“您就是我父王的宫廷乐师吗?好年轻啊。我是奥萝拉公主,欢迎您来。”甜美的嗓音胜过任何歌声,我几乎已要沉醉其中。
那天,我为公主弹了一天的琴。
夜神将他的斗篷覆盖了大地,洁白的月光取代了白天的阳光,从树缝间一丝一丝地照在林间空地上。
玩累了的公主早早就投进了睡神的怀抱,而我却躺在床上不能入眠。
——是谁?究竟是谁,会对如此美丽可人的公主施下如此狠毒的诅咒?
“想知道吗?那就跟我来吧!”从窗外传来一个清冷如冰的声音,听得出那是一名女子。
“您是谁?”我从床上坐起,但在我还来不及做出什么反应之前,我的手腕已被她抓住。
我似乎听到了她的一声冷笑,接着,我被她拖到了窗外。
“您……要带我去哪里?”寒意透骨的夜雾在我的身边飘荡,我不由得打了一个寒噤。
“等到了我那里,你就知道了!”她冷笑一声。
当我好不容易从一阵令人难以忍受的天旋地转中清醒过来时,我发现自己躺在壁炉旁,炉中的火焰是妖异的碧绿色,房间的主人则站在一边冷冷地看着我。
“连这一点魔法力量都无法承受,你还怎么去保护公主?”黑衣女子冷笑。
“您究竟是谁?”我勉强坐了起来,但还是无法站起。
“我?我就是那个对公主施下诅咒的魔女!”紧接着传来的,是她的一阵狂笑。
“为什么?你为什么要这么做?面对如此温柔美丽的公主,你竟能下得了如此毒手?”我对她的称呼由“您”变成了“你”,是因为我觉得已没有对她客气的必要。
“你都知道些什么?!不过是听说了一些街头巷尾的流言,就天真地以为那全是真的!”她猛地揪住了我的衣领,将我从地上提了起来,“在这世上,谎言永远比真相美丽!”
“那么你又知道些什么呢?不就是因为一封漏掉的邀请函,你竟然忍心对公主施下如此狠毒的诅咒!”我反问。
黑衣女子发出一阵狂笑:“让我告诉你真相吧!但是,你听了以后不要后悔!”
我静静地看着她。
“从前有一位英明的国王,他娶了一位温柔美丽的王后,他们一起治理这个古老的国家。数年之后,国家富裕,人民安康,不管从哪个角度看,他都是一位伟大的国王!”
“国王有一天到城外去打猎,却偶然遇见一位美丽的姑娘,他的心就此离开了他的王后,一心只想着那位偶遇的姑娘。”
“知晓国王心意的大臣查到了姑娘的住处,将她带到了国王面前。温柔的王后接受了这个令她心碎的事实——国王即将迎娶那位美丽的姑娘!”
“可事情并没有到此停止,那姑娘进宫以后,竟要国王立她为后!被爱情冲昏头脑的国王答应了她这个过分的要求,将原来的王后赶出了王宫!”
“那是一个风雨夜,王后披着一件白色的斗篷,单薄的身躯在风雨中颤抖。她的心已经破碎,雨和泪在她的脸上交织成伤心的水雾。”
“那无情的国王并不知道,此时的王后已经怀了他的孩子。那可怜的王后在生下孩子后不久,就因病撒手尘寰……而此时的国王和新王后,却正在城中寻欢作乐!”
“王后的妹妹不甘心自己的姐姐受到如此不公的对待,她发誓,就算用尽她的一生,她也要为她的姐姐复仇!”
“她将姐姐的孩子送到另一个国家,好心的国王收养了这苦命的孩子。由于那国王自己没有子嗣,他待这孩子如同己出。”
“放下心的妹妹开始计划复仇。她原本就是修习魔法出身,于是,在国王与新王后所生女儿的满月宴会上,她对那无辜的婴儿施下了可怕的诅咒!”
我觉得自己全身都似乎已经冰凉。
“现在你知道真相了,觉得如何?你是不是还认为,他们是无辜的受害者?”黑衣女子对我冷笑。
“可是……公主是无辜的!就算你要复仇,也不应该对公主下手!”
“我要杀了那国王可说是轻而易举,但这样就太便宜他了!我要夺走他最爱的一切,让他在无尽的痛苦中死去!”
“但是,第十二位仙女将你的诅咒改变。公主被纺锤刺伤手指后只会睡去,现在国王正准备在公主十六岁生日时举行盛大的宴会,为公主挑选一位她心爱的王子。就算公主被纺锤所伤,她也能被她的爱人吻醒!”我嘲笑她计划的失败。
“你以为我没有对策?我要让所有的人知道,国王的这个举动是多么的愚蠢!我会让事情按我的计划一点一点地发展的,你就坐在一边好好地欣赏吧!”她用力将我推倒在地板上,“等下我会送你回公主身边,因为如果没有你,这场戏就会少了几分精彩啊!”
“乐师,乐师!您怎么会在这里睡着了?我找了您好半天呢!”奥萝拉公主那甜美的声音将我从噩梦中惊醒。
“对不起……公主殿下,我让您担心了……”我试着移动自己那酸痛不堪的身躯。
“可是……您跑到哪里去啦?现在都已经下午了呢!”
“……对不起,今天早晨我本想到森林里走走,没想到……这一走就迷路了。”我说着笨拙的谎话,已经决定对公主隐瞒昨晚发生的一切。
因为,我实在是不忍心见到美丽的公主伤心难过,就让这些事情成为永远的秘密吧!两天后,我会尽全力保护她的,必要时可以不惜我的生命。
“乐师,这个……我……”奥萝拉公主欲言又止。
“怎么了?有话就说吧,这里除了你我之外没别人。”我微笑着道。
“今天早晨……我出去找您的时候,碰到了一个年轻人……他骑着一匹红棕色的马,很客气地向我问路。我指了路,他也微笑着对我说谢谢……”
“那不是很好吗?您帮助了别人,得到一句谢谢是应该的啊。”
“……可是……我很想再见到他啊,我真笨,竟忘了问他的名字。唉……”美丽的公主发出了一声叹息。
我笑了。看来,美丽的奥萝拉公主已经开始恋爱了呢!
希望她能找到属于她的幸福吧。
公主的十六岁生日终于到了,国王派了盛大的队伍来接她回城。
我则有幸与公主同乘一辆马车。
城中的红蔷薇正在盛开,满眼望去,竟似那如火焰般绚丽的晚霞自天上落到了人间!
轻拨手中的竖琴,我唱道:
——鲜艳的蔷薇在风中绽放,
——仿佛情人间忠贞的誓言。
——请你珍惜这血色的祝福,
——不要轻易忘却轻易背叛。
“乐师,您在唱什么啊?”坐在我身边的公主好奇地问。
“没什么……只是自己唱唱而已,别在意。”我敷衍着公主的问话,心里却突然有了一种不祥的预感。
“乐师,听说父王邀请了临近好几个国家的王子来参加我的生日宴会,并且还要在其中选择一位做我的夫婿?”公主将她那张如名匠精心雕刻而成的脸转向我。
“这个……应该是这样没错吧?具体的事情还得要看国王陛下的安排。”
“但是……但是……我谁都不要,我想要的是……”公主低下了她那美丽的头,光亮的金色长发也随之散落下来。
“您要的……好似在森林中偶遇的那个年轻人,对吧?”我轻轻地笑了。
公主的脸瞬间红得有如盛开的蔷薇。
“那么,就希望那个年轻人也是来访的王子之一喽!”我只能这样对公主说。
“没有……没有!我躲在窗帘后悄悄地看过了,那个年轻人不在大厅里!”公主散着一头近乎华丽的金发,美丽的脸上泪痕交错,宛如哭泣的水泽仙女般惹人爱怜。
“您……您都看清楚了吗?会不会是有几位王子还未到场?”我劝慰着公主。
“全都到齐了!我已经问过负责守卫的侍从,他们就是这样告诉我的!”公主的泪珠如晶莹剔透的宝石般散落。
“请……不要伤心了……”
“不!”公主忽然转身跑了出去,轻盈得仿佛风中飘飞的蔷薇花瓣。
“请等等啊,公主殿下!”我放下手中的琴,追了出去。
但一转眼的工夫,我已经失去了公主的踪影。
“公主殿下,您在哪里?”我几乎转遍了整座王宫,却依然找不到那美丽的身影。
又有一扇门。
我先礼貌性地敲了敲门,里面没动静。于是我轻轻地将它推开,想看看公主在不在里面。
忽然,我的手腕被人近乎粗鲁地抓住,然后我就被拉入了门内,还结结实实地摔了一跤。
厚重的橡木门在我的身后砰然关闭。
“是……你?”我好不容易看清了眼前的人——她就是那个对公主施下诅咒的魔女!
“我们还真是有缘哪,宫廷乐师。”依旧一身黑衣的她冷笑。
“这事与乐师毫无关系,请不要伤害她。”我的身后传来王后急切的声音。
我回头一看,国王也在。只听他道:“就算你对我的女儿施下诅咒也无所谓,因为我早就毁掉了全城的纺车。而且,今晚的宴会中会有公主心爱之人,哪怕公主被纺锤刺伤手指而睡去,她也能立刻被爱人吻醒!”
黑衣女子发出一阵狂笑:“我会让你们称心如意?如果你们知道公主心爱之人的真实身份,就绝不会允许他们相爱!”
她忽然将脸转向我的方向,在月光映照下她的脸颊亦苍白如月:“你知道公主的爱人是谁,对吧?”
“我……只知道他是公主两天前在森林里邂逅的一位年轻人。”
“他就是邻国索尔维希的王子理查德,今天也在被邀请之列。”黑衣女子冷冷地道。
“那不是正好吗?你认输吧,魔女。你的诅咒也即将被破解,到那时,你将看不到明天的太阳!”国王的声音如石像般沉稳而凝重。
“理查德王子还有另一个不为人知的身份……”黑衣女子走近国王的身边,语声冷得仿佛万年寒冰,“我姐姐当年被你赶出王宫时已怀了孕,数月后孩子平安降生,而可怜的姐姐却离开了人世。我将这孩子送到索尔维希王国,那里的国王给孩子取名叫理查德……”
王后脸色惨变,声音颤抖得如同雨中的蔷薇:“不!你在说谎!”
黑衣女子又开始狂笑:“可怜啊……美丽的奥萝拉公主竟然爱上了她的亲哥哥!既然他们不能相爱,那这诅咒也永远无法解除!你们自己当年种下的恶因,如今轮到你们的女儿来吞下恶果,这也是公平之至!”
国王和王后似已惊呆。
“对……对不起,父王,我想问问您,这是什么?”金发的公主不知何时出现在门口,手中拿着一个令我全身冰凉的东西。
那是一只纺锤!
“公主殿下,把那东西给我好吗?”我忍着疼痛站起身来,向公主走去。
“那……乐师您告诉我这是什么?”
“这是纺锤……纺纱用的。现在把它给我好吗?”
“好的。可是它的两头好尖啊,我的手都被弄伤了……”一丝鲜红如盛开的蔷薇般的血丝从公主洁白的手指上滴落。
我接过那只纺锤,只觉得眼前一片黑暗。
难道诅咒已经应验?
公主即将永远地沉睡?
“你错了,魔女。”王后的声音再次响起,她的声音也一样清冷如冰,“我早料到你不会善罢甘休,所以我根本就没有将真正的公主动到城外的那片森林中,在森林里的,不过是公主的替身罢了。”
我的指尖一阵刺痛,那尖利的纺锤也毫不留情地刺伤了我。
“你说什么?”黑衣女子用一种难以置信的表情盯着王后。
“至于真正的公主,我让一个心腹侍女送出了都城,但后来公主三岁那年,全国发生饥荒,我就失去了那侍女的消息。现在公主到底在什么地方,连我自己都不清楚……”王后继续说下去。
我感到眼前的景物在逐渐模糊,腿也似乎站不稳了,一片黑幕在我的眼前慢慢拉下……我这是怎么了?
但我真是觉得好疲倦,睡意如山一般压倒了我……
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